Alat mesin CNC adalah singkatan dari alat mesin kontrol digital, yaitu alat mesin otomatis yang dilengkapi dengan sistem kontrol program. Sistem kontrol secara logis dapat memproses program yang ditentukan oleh kode kontrol atau instruksi simbolis lainnya, dan memecahkan kodenya, sehingga membuat alat mesin bergerak dan memproses bagian-bagiannya.
Dibandingkan dengan peralatan mesin biasa, peralatan mesin CNC memiliki karakteristik sebagai berikut:
●Presisi pemrosesan yang tinggi dan kualitas pemrosesan yang stabil;
●Keterkaitan multi-koordinat dapat dilakukan, dan bagian dengan bentuk kompleks dapat diproses;
●Ketika bagian permesinan diubah, umumnya hanya program NC yang perlu diubah, yang dapat menghemat waktu persiapan produksi;
●Perkakas mesin itu sendiri memiliki presisi dan kekakuan tinggi, dan dapat memilih jumlah pemrosesan yang diinginkan, dan produktivitasnya tinggi (umumnya 3~5 kali lipat dari perkakas mesin biasa);
●Alat mesin memiliki otomatisasi tingkat tinggi, yang dapat mengurangi intensitas tenaga kerja;
●Persyaratan kualitas yang lebih tinggi untuk operator dan persyaratan teknis yang lebih tinggi untuk personel pemeliharaan.