Alat mesin pengolah majemuk umumnya memiliki karakteristik ini: lebih sedikit pengaturan, kadang-kadang bahkan satu kali; benda kerja yang rumit tidak perlu diproses pada beberapa peralatan mesin; waktu penjepitan benda kerja lebih sedikit; lebih sedikit alat mesin di situs, tidak perlu berinvestasi banyak di situs.
Pembuat alat mesin beradaptasi dengan pasar yang berkembang dengan dua cara. Salah satunya adalah mereka merancang peralatan mesin yang dapat melakukan lebih dari satu operasi pemesinan. Saat ini, beberapa mesin dapat menyediakan fungsi penggilingan, pengeboran, penyadapan, pembubutan, penggilingan, pengelasan, dan perataan. Cara multi-fungsi lain yang jelas adalah meningkatkan output alat mesin dengan mempercepat kecepatan penjepitan benda kerja, yang terutama dicapai dengan menambahkan robot atau mekanisme penjepitan benda kerja ke satu alat mesin atau sel. Faktor lain yang menarik untuk mesin multifungsi adalah sebagian besar produsen otomasi dan kedirgantaraan saat ini cenderung mengurangi ukuran operasi permesinan mereka sendiri dan meminta pemasok mengirimkan modul secara langsung untuk perakitan. Analis melihat bahwa perusahaan besar menghadapi banyak masalah seperti garansi dan peralatan tua yang tidak dapat memproses benda kerja presisi tinggi dalam batch besar, sehingga beberapa benda kerja volume besar sekarang dipecah menjadi batch kecil dan disubkontrakkan ke beberapa pemasok. Semua ini menyediakan tempat bagi mesin permesinan machining untuk menampilkan bakatnya.